MLB无锡发展中心的成立，标志着MLB在中国的普及棒球之路又迈出了坚实的一步，将成为中国青少年棒球发展历史上的一个重要里程碑。它不仅能够探索中学特色教育与职业棒球发展的中美合作办学新模式，培养大量具有国际化视野的高素质、复合型人才，同时将为无锡打造一张“体育强市”的城市名片，书写出“以棒球对话世界”的无锡精彩。
　　此次国际教体合作，将MLB的世界棒球最高水平和先进成熟的训练、教学经验，与无锡市东北塘中学拥有的国内一流、国际领先的优质体育教育资源和一流场地、一流师资、先进理念强强联手，必将开辟学校“以文化人 体教相长”的特色化、国际化教育发展新路。
　　在无锡市东北塘中学(锡山体校)举行的启动仪式上，MLB总裁兼首席运营官Robert.A .DuPuy介绍说，美国职业棒球联盟代表世界棒球最高水平，先后在澳、德、意、韩、日等７０多个国家普及推广棒球运动和指导青少年棒球课程，他感谢无锡、锡山各级领导的热情和支持，希望通过此次教育国际合作，让孩子们象热爱家人、朋友一样热爱棒球运动，从中获得快乐、竞技技能水平提高和学会团队合作精神，他祝愿中国第一位棒球明星出自东北塘中学，并在东北塘中学打出第一次本垒打。
　　无锡市委副秘书长匡辉充分肯定无锡特别是锡山区棒垒球教育成果，他指出，江苏无锡棒球运动训练基地的建设，使我市拥有了亚洲一流的室内击打场和国内一流的棒球比赛场馆，无锡市棒球队也多次在国内外重要赛事中取得好成绩，2007年锡山区十所小学又签约成为MLB首批棒球特色学校，今天以中国棒球协会青少年培训基地、国家垒球后备人才培养基地、国家曲棍球后备人才培养基地——东北塘中学为基地的MLB无锡发展中心的成立，对无锡引入国际高水平合作、借鉴国际先进的体育人才培养方式、学习新的体育运动发展方式和体育市场开发模式具有重要的意义。匡辉期望MLB无锡发展中心成为无锡体育运动国际合作的一个成功典范，培养出更多更优秀的国际棒球明星，促进无锡棒球运动深入蓬勃发展。
　　东北塘中学校长过子良表示，将创造双语教学的国际化教学环境，让学生们既汲取文化知识，又学习高水平的棒球理论和实践课程，潜能、个性、素质全面提升，为学生健康发展和高水平职业人生奠定良好基础，为国家培养和输送大量优秀棒球人才，同时让这所体育特色鲜明、屡获世界冠、亚军的中学再放异彩。
　　启动仪式结束，主席台领导、嘉宾与ＭＬＢ无锡棒球发展中心首批16名球员合影，并兴致勃勃地与东北塘中学学生一起观摩了该中心队员的棒球表演。
　　MLB国际业务、亚太地区、中国区域主要官员及中国关心下一代工作委员会公益文化中心主任李国强、省棒垒球协会副秘书长曹莹莹、市教育局局长陆卫东、市体育局局长陆惠玲、区政协副主席黄宪辉、区教育局局长孟静卫、区文体局局长邓重高、东北塘街道党工委书记华炜等领导出席了启动仪式。